1964年，美国纽约布朗克斯区，圣尼古拉斯天主学校。修女阿洛伊修斯?贝维尔（Meryl Streep 梅丽尔?斯特里普 饰）令行禁止，教条严明，为学生们所畏惧；而新来的布伦丹?弗林的神父（Philip Seymour Hoffman 菲利普?塞默?霍夫曼 饰）则态度和蔼，处事开明，受到学生们的喜爱。